Tyra nació en Los Angeles el 4 de diciembre de 1973, en una familia muy cariñosa. A pesar del divorcio de sus padres cuando solo tenía seis años de edad, y de los tormentos de su hermano mayor Devin, la juventud de Tyra fue feliz y libre de problemas. No es difícil imaginar que Tyra era una adolescente alta, delgada y difícil. Era constantemente molestada por su hermano y por sus compañeros de clase, y frecuentemente regresaba a su casa llorando, siendo confortada por su madre. Luego, en la preparatoria, todo cambiaría para ella. Dejó de ser tan delgada, comenzó a trabajar fuera y finalmente decidió convertirse en modelo. Tyra persiguió ese objetivo con gran determinación. Después de ser rechazada por cuatro agencias de modelo debido a que pensaban que su rostro no era fotogénico, finalmente firmó un contrato con la egencia Elite a los 17 años. Como consecuencia, en lugar de asistir al Loyola Marymount College, Tyra se mudó a Paris por un año y modeló para varios nombres importantes de la moda, como Ralph Lauren y Chanel. Luego se mudó nuevamente a los Estados Unidos y continuó modelando. Pronto, Tyra comenzó a diversificar sus actividades, tomando pequeños papeles en la película para la televisión británica “Inferno” donde interpretaba a una super modelo, y luego trabajó en “Fresh Prince of Bel-Air” de Will Smithen un recurrente papel secundario. El primer papel real en una película fue en “Higher Learning” de John Singleton. Interpretó a la novia de Omar Epps y a pesar de que era un papel pequeño, los críticos quedaron impresionados por la intensidad que transmitía en la pantalla. Definitivamente no era otra supermodelo jugando a ser actriz – su actuación era algo serio. Cuando la película se exhibió, comenzaron a lloverle propuestas para otras películas, pero Tyra eligió no actuar en cualquier película. En lugar de eso, continuó su ascenso meteórico en su carrera de supermodelo, apareciendo en la tapa de varias revistas. De hecho, fue la primer mujer afro-americana en aparecer en la tapa de la revista GQ, en el catálogo de Victoria’s Secret y en la famosa Sports Illustrated Swimsuit Issue. Fue elegida por la revista People como una de las 50 personas mas hermosas del mundo no una, sino dos veces, y además escribió un revelador libro sobre su vida, “Tyra’s Beauty Inside & Out”. Tuvo además algunas relaciones de alto nivel, primero con John Singleton y luego con el cantante pop Seal. Se rumorea que salió con Michael Jordan Tiger Woodsy Mark Messier. Cansada de los constantes rumores sobre sus relaciones con celebridades, volvió a su amor de la secundaria, un estudiante de leyes, pero eso no la protegió de los rumores, los mas recientes la vinculan con Rick Fox y aún con Teresa Weatherspoon, que juega para New York en la WNBA. En entrevistas, sin embargo, Tyra siempre dice que ella busca un “chico normal”, aunque debe ser alto... ella mide 5’11’’. Tyra apareció en una o dos películas en esos tiempos, pero realmente comenzó a trabajar en Hollywood a partir del año pasado, con un pequeño papel en “Love Stinks”. Luego, el año 2000 le trajo un papel secundario en la popular película independiente “Love & Basketball”, y un papel protagónico en la película de Disney para la televisión “Life-Size” (en la cual interpretó a una muñeca que cobra vida debido a un deseo). Ahora un papel importante en “Coyote Ugly” la vuelve a poner en el candelero. Interpreta a una muchacha descontrolada que trabaja en un bar, lo cual es bastante irónico porque ha dicho varias veces que ella no toma alcohol. No se fija en lo que come, aunque a diferencia de las otras modelos, ha dicho en varias oportunidades que frecuentemente come costillas asadas, pollo frito, helado y comida rápida. En una aparición en un programa de televisión, Tyra proclamó su amor por el ketcup, y argumentó que el único propósito de las papas fritas era el de permitir que se les pusiera mucho ketchup por encima. Pero, como hace para mantenerse en forma? Practica muchos deportes, particularmente basketball y tenis, y se asegura que siempre se divierta mientras se ejercita. El futuro parece brillante para Tyra Banks. Protagoniza dos películas que aún no han sido lanzadas una de las cuales, “Honey Thunder Dunk” también la tienen como productora. Es una de las supermodelos mas ricas del mundo, con una fortuna personal valuada recientemente en 8.8 millones de dólares.