Shaquille Rashaun O’Neal nació el 6 de marzo de 1972, hijo de Joe Toney y Lucille O’neal. Sus dos nombres combinados significan “pequeño guerrero” en el Islam. Tiene dos hermanas y un hermano: Lateefah, Ayesha y Jamal. A los 13 años, O’Neal tenía unos sorprendentes 6’6’’. Los buscadores de talentos del basketball le prestaron atención a O’Neal rápidamente, y fue a jugar para la Universidad Estatal de Louisiana. En 1991, O’Neal fue nombrado el jugador colegial del año. En 1992, fue contratado por los Orlando Magic. En su primera temporada en la NBA, Shaq se convirtió en el primer novato de la historia de la NBA en ganar el Player of the Week. Fue nombrado en 1993 como el novato del año, con un promedio de 23.4 puntos por partido. En 1994, Shaq fue seleccionado para jugar el campeonato mundial en representación de los Estados Unidos, donde obtuvo la medalla de oro para su país. Los mediados de los 90 trajeron mucho éxito para O’Neal tanto dentro como fuera de las canchas. El y los Orlando Magic llegaron a las finales de la NBA, pero perdieron con los Houston Rockets. Lanzó el primero de sus varios álbumes de rap, titulado “Shaq Diesel”, y llevó su talento a la pantalla grande en la película “Blue Chips”, trabajando junto a Nick Nolte, y en “Kazaam”. Aunque ninguna de las películas fue un éxito de taquilla, Shaq se las arregló para posicionarse firmemente en Hollywood y en el mundo del deporte. El 19 de julio de 1996, Shaq y su novia de muchos años Arnetta se convirtieron en padres con el nacimiento de su hija Teheara. Después de la temporada 95-96, Shaq se convirtió en jugador libre. Decidió dejar a los Magic en favor del glamour de Los Angeles y los Lakers. Esta mudanza a la Costa Oeste fue una desición tanto financiera como competitiva. Los Orlando Magic no serían tan competitivos en la próxima temporada, y los Lakers estaban intentando alcanzar el pináculo una vez mas. O’Neal cambió su familiar número 32 de los Orlando por el número 34 (el número 32 de Magic Johnson había sido retirado). A pesar que los Lakers dominaron la temporada regular con Shaq, no pudieron repetir su nivel en los playoffs. Antes de la temporada 1999-2000, los Lakers contrataron al ex-entrenador de los Bulls Phil Jackson en un esfuerzo para ganar el título. La apuesta dio sus frutos ya que el triángulo ofensivo de Jackson le dió a los Lakers el campeonato. La siguiente temporada mostró a un emergente Kobe Bryant compañero de O’Neal. Con Bryant y O’Neal reclamando la pelota en el esquema ofensivo, comenzaron una serie de problemas entre las dos superestrellas de los Lakers, y como resultado el juego del equipo se vio perjudicado. Muchos se preguntaban si los Lakers podrían repetir el campeonato. Pero al llegar a los playoffs, los problemas terminaron, ya que O’Neal se adueñó de la pelota, dejando de lado los reclamos de Bryant. El resultado fue otro título en el 2001. En la presente temporada, O’Neal ha tenido que lidiar con varias lesiones, pero los Lakers siquen siendo el equipo a vencer. Shaq intentará probar que el también puede ganar tres títulos seguidos, como lo hizo Michael.