Norma Jean, verdadero nombre de Marilyn Monroe, nació en la ciudad californiana de Los Ángeles, el primero de junio de 1926. Hija natural de la empleada de la industria cinematográfica, Gladis, Monroe Baker, afectada por una severa inestabilidad emocional, tan sólo conoció de su padre el nombre: Stanley Gifford. Transcurrió su infancia entre estancias temporales en orfelinatos y otras con su madre, de quien debía separarse con frecuencia debido a sus constantes internamientos en clínicas psiquiátricas, hasta que finalmente sobrevino la separación definitiva en 1934. Luego de peregrinar en más de una docena de hogares, a los 16 años tomó la decisión desesperada de casarse con Jim Dougherty, joven de 21 años que debió incorporarse al ejército al estallar la Segunda Guerra Mundial. Aquella separación fue el preámbulo de la definitiva, pues al poco tiempo un fotógrafo de prensa llevó a Norma Jean a incursionar en el modelaje. Fue por este tiempo que tiñó su cabello castaño natural para convertirlo en rubio claro. Tenía 20 años cuando la Century Fox le ofreció su primera oportunidad en el cine, y entonces dejó de ser Norma Jean para transformarse en Marilyn Monroe, la rubia sensual que interpretaba papeles meramente decorativos y que llegó a ser la tercera, luego de Betty Grable y June Haver. Aunque irradiaba sensualidad y ante las cámaras aparecía como una mujer segura, la realidad es que padecía de una inseguridad desquiciante, producto de la necesidad de cariño que nunca había logrado satisfacer. Así inició su nuevo peregrinar de unos brazos masculinos a otros hasta que conoció a Joe Schenk, quien la tomó bajo su protección y le consiguió su segundo papel protagonista en "Ladies of the Chorus", en 1948. Un año después, debido a la falta de una nueva oferta cinematográfica, aceptó posar desnuda para un calendario que más tarde sería el impulso definitivo para su consagración. John Hyde su segundo protector y gracias a él logró un nuevo contrato con la fox, pero Marilyn quedó de nuevo desamparada a la muerte de su amante y su carrera no volvió a brillar sino hasta 1951, cuando salió a relucir el calendario en que aparecía desnuda y gracias a eso fue incluida en el reparto de cuatro cintas. Marilyn Monroe se casó después con el escritor Robert Slatzer, pero su matrimonio duró al parecer sólo unos pocos días a causa de su inestabilidad, que la había hecho ya dependiente de los barbitúricos para controlarse. Su siguiente matrimonio fue con el beibolista retirado Joe Di Maggio, hombre celoso y dominante, incapaz de tolerar y comprender las crisis emocionales de su esposa. Para colmo, los excesos de conducta de la artista empezaban ya a exasperar a los productores, que sufrían grandes pérdidas a causa de sus retrasos e inasistencias. Después de Di Maggio, vino el escritor Arthur Miller que terminó también en divorcio. Para entonces, la salud emocional de Marilyn Monroe estaba sumamente socavada a causa del exceso en el consumo de barbitúrico, los fracasos amorosos, y sus frustrados intentos de embarazo. Antes de su muerte, se dice que vivía un romance con el presidente norteamericano John F. Kennedy, cuya decisión intempestiva de dejarla fue lo que la orilló finalmente a consumir una sobredosis de barbitúricos que le causó la muerte el seis de agosto de 1962.