Está demostrando que es una de las actrices más ocupadas de Hollywood y recientemente ganó el Premio NAACP Image Award de 2005 a la Actriz Destacada en un Largometraje por Ray tras haber obtenido, en 2002, una nominación a un Independent Spirit Award a la Mejor Actriz por Lift. Más recientemente, la vimos actuar en Sr. y Sra. Smith, protagonizada por Brad Pitty Angelina Jolie así como en Los 4 Fantásticos, dirigida por Tim Story y basada en los adorables superhéroes de Marvel Comics. Próximamente veremos a Washington en The Last King of Scotland junto a Forest Whitaker, película que tiene previsto su estreno el próximo otoño de 2006. Washington interpretó, junto a Jamie Foxx el papel de la esposa de Ray Charles Della, en Ray. Previamente, protagonizó, junto a Anthony Mackie, She Hate Me, de Spike Lee, participó en la película de Sidney Lumet para HBO "Strip Search" junto a Ellen Barkin Glenn Close y Maggie Gyllenhaal y en la película independiente Sexual Life, junto a Tom Everett Scott, Dulé Hill, Anne Hechey Azura Skye. Otros de sus éxitos cinematográficos incluyen Contra las cuerdas, protagonizada por Meg Ryan El mundo de Leland, junto a Don Cheadle Kevin Spaceyy Ryan Gosling La mancha humana, protagonizada por Nicole Kidmany Sir Anthony Hopkins Malas compañías, protagonizada por Chris Rock y Sir Anthony Hopkinsy dirigida por Joel Schumacher; y Lift, escrita y dirigida por DeMane Davis y Khari Streeter. Probablemente, su papel más conocido es el que interpretó en Espera al último baile, junto a Julia Stilesy Sean Patrick Thomas, y por el que Washington recibió un Premio Teen Choice a la Mejor Interpretación. Anteriormente, Washington protagonizó la película independiente Our Song, que obtuvo grandes elogios de la crítica y en la que interpretaba a una adolescente inteligente pero conflictiva. En su tiempo libre, Washington es una defensora activa de Creative Coalition, un grupo dedicado a concienciar a la gente sobre los Derechos de la Primera Enmienda y a promover el arte en la educación.