Nacido en Houston, Texas, Isaiah Washington pasó cuatro años en el Ejército del Aire antes de estudiar Arte Dramático en la Howard University en Washington DC. Mientras estudiaba en Howard, consiguió un papel en la obra 'Spell #7' y se mudó a Nueva York a dar impulso a su carrera. Allí apareció en varias obras teatrales, incluyendo 'Fences', de August Wilson, y 'Skin of our teeth', de Thornton Wilder. Apasionado por el teatro, Washington fue uno de los miembros fundadores de City Kids Repertory, un grupo de teatro que visita institutos y centros comunitarios por toda Nueva York. Washington llamó la atención en primer lugar en el cine en duros dramas policíacos y comedias románticas corales. Ha participado en cuatro aclamadas películas de Spike Lee: 'Crooklyn', 'Clockers' (Camellos), 'Girl 6' y 'Get on the Bus'. Otros títulos en los que ha aparecido son: 'Herida abiert'a, 'Romeo debe morir', 'Ejecución inminente', 'Bulworth', 'Out of sight' (Un romance muy peligroso), 'Love Jones', 'Dead presidents', 'Stonewall', 'Strictly business' y la aclamada 'Dancing in September', que le valió ser propuesto a un premio Image concedido por la NAACP como Mejor Actor. Más recientemente, hemos podido ver a Washington en 'Barco fantasma', 'Bienvenidos a Collinwood' y 'Hollywood: Departamento de homicidios'. Tiene películas pendientes de estrenar como 'Moguls' y 'Dead birds'. En televisión ha coprotagonizado diferentes series, incluyendo 'Policías de Nueva York', 'Ley y orden', 'Homicide: Life in the street', 'Ally McBeal', 'New York undercover', 'Living single', 'Soul food' y 'Tocado por un ángel'.