Comienza como actriz en su país hasta que en 1976 se establece en España huyendo de la Dictadura militar. No ha dejado de trabajar allí pese a triunfar plenamente en el cine español desde sus primeras apariciones en Las verdes praderas, de José Luis Garci; Arrebato, de Iván Zulueta o Laberinto de pasiones, de Pedro Almodóvar.

Entre sus películas más relevantes cabe señalar Un lugar en el mundo y Martín (Hache), ambas de Adolfo Aristarain, así como su papel protagonista en Todo sobre mi madre, también de Almodóvar, que le reportan sendos premios Goya a la mejor actriz.

En televisión protagonizó la telenovela Por amor junto a Arnaldo André y Marita Ballesteros, y las unitarias Nueve lunas, Laura y Zoe junto a Susú Pecoraro y Tratame bien junto a Julio Chávez.

Estuvo casada con el cantautor Fito Páez con quien tiene un hijo adoptado, Martín; antes se había unido en matrimonio con Gonzalo Gil. Tuvo una relación con el joven actor argentino Gonzalo Heredia hasta mediados de 2010.

Además de hacer cine y televisión, también se ha dedicado a hacer teatro tanto en Argentina como en España. Actualmente se encuentra trabajando en la obra de Mercedes Morán, Amor, dolor y qué me pongo junto a Ana Katz, Mercedes Scapola, etc.