Adam Matthew Vinatieri nació el 28 de diciembre de 1972 en Yankton, Dakota del Sur, y fue el segundo de cuatro hijos. Sus padres son Paul y Judy Vinatieri. Adam se destacó en fútbol, soccer, atletismo y levantamiento de pesas en la preparatoria de Rapid City (Dakota del Sur), graduándose como preparador físico. Terminó su carrera como colegial liderando el ranking con 185 puntos anotados. Su hermano menor Beau es un pateador en el Blackhill State College. Luego del colegio, pasó el otoño de 1995 entrenando para competir profesionalmente, y su duro trabajo fue recompensado, ya que obtuvo un lugar en los Amsterdam Admirals como pateador y puntero. Adam ha sido muy activo en la comunidad desde que se unió a los Patriots en 1996. La Coalición contra la Violencia Doméstica de Rhode Island, la Comunidad de Atletas Cristianos, Atletas en Acción, D.A.R.E y la Oficina para la Seguridad en las Autopistas son algunos ejemplos de las organizaciones caritativas a las que Adam ha donado tiempo y recursos en el transcurso de los últimos dos años. Es además el portavoz del programa anti-tabaco de Blue Cross & Blue Shield de Rhode Island. Adam es un socio activo de findRI.com, Inc, una revista online de Rhode Island. findRI.com fue lanzada en 1997 para ayudar a los residentes de Rhode Island a encontrar información local en internet, y para ayudar a los negocios locales a conectarse con dicho público.